अलौह धातुएँ ऐसी मिश्र धातुएँ या धातुएँ होती हैं जिनमें पर्याप्त मात्रा में लोहा नहीं होता है।लोहे (Fe) को छोड़कर सभी शुद्ध धातु अलौह तत्व हैं, जिसे लैटिन 'फेरम' से फेराइट भी कहा जाता है, जिसका अर्थ है "लोहा।"
अलौह धातुएं लौह धातुओं की तुलना में अधिक महंगी होती हैं, लेकिन हल्के (एल्यूमीनियम), उच्च चालकता (तांबा), गैर-चुंबकीय गुणों या जंग (जस्ता) के प्रतिरोध सहित उनके वांछनीय गुणों के लिए उपयोग की जाती हैं।कुछ अलौह सामग्री का उपयोग लोहा और इस्पात उद्योगों में किया जाता है, जैसे बॉक्साइट, जिसका उपयोग ब्लास्ट फर्नेस में फ्लक्स के लिए किया जाता है।क्रोमाइट, पाइरोलुसाइट और वोल्फ्रामाइट सहित अन्य अलौह धातुओं का उपयोग लौह मिश्र धातुओं को बनाने के लिए किया जाता है।हालांकि, कई अलौह धातुओं में कम गलनांक होता है, जिससे वे उच्च तापमान पर अनुप्रयोगों के लिए कम उपयुक्त हो जाते हैं।
बड़ी संख्या में अलौह सामग्रियां हैं, जो हर धातु और मिश्र धातु को कवर करती हैं जिसमें लोहा नहीं होता है।अलौह धातुओं में एल्युमीनियम, तांबा, सीसा, निकल, टिन, टाइटेनियम और जस्ता, साथ ही तांबे की मिश्र धातु जैसे पीतल और कांस्य शामिल हैं।अन्य दुर्लभ या कीमती अलौह धातुओं में सोना, चांदी और प्लैटिनम, कोबाल्ट, पारा, टंगस्टन, बेरिलियम, बिस्मथ, सेरियम, कैडमियम, नाइओबियम, इंडियम, गैलियम, जर्मेनियम, लिथियम, सेलेनियम, टैंटलम, टेल्यूरियम, वैनेडियम और ज़िरकोनियम शामिल हैं।
अलौह धातुओं को आमतौर पर इलेक्ट्रोलिसिस के माध्यम से परिष्कृत करने से पहले कार्बोनेट, सिलिकेट्स और सल्फाइड जैसे खनिजों से प्राप्त किया जाता है।
लौह और अलौह धातुओं के बीच का अंतर यह है कि लौह धातुओं में लोहा होता है।लौह धातु, जैसे कच्चा लोहा या कार्बन स्टील, में उच्च कार्बन सामग्री होती है, जो आमतौर पर नमी के संपर्क में आने पर जंग लगने की चपेट में आ जाती है।हालांकि, यह गढ़ा लोहे के मामले में नहीं है, जो इसकी शुद्धता और स्टेनलेस स्टील के कारण जंग का प्रतिरोध करता है, जो क्रोमियम की उपस्थिति से जंग से सुरक्षित है।